ICE is using no-bid contracts, boosting big firms to get more detention beds

Door Heather Hollingsworth en John Hanna Related Press

Leavenworth, Kan. (AP) – Leavenworth, Kansas, beslaat een mythische ruimte in de Amerikaanse misdaad, alleen al zijn naam roept een korte hand op om moeilijk te dienen. De federale penitentiary huisvestte gangsters Al Capone en machinegeweer Kelly – in een gebouw dat zo legendarisch is dat het de time period ‘het grote huis’ inspireerde.

Nu zou de oudste stad van Kansas binnenkort veel minder beroemde mensen kunnen vasthouden, migranten die zich in de belofte van president Donald Trump hebben geveegd van massale deportaties van degenen die illegaal in de VS wonen.

De federale overheid heeft een deal getekend met het particuliere gevangenis Corecivic Corp. om een ​​gevangenis van 1.033 bedden in Leavenworth te heropenen als onderdeel van een golf van contracten Amerikaanse immigratie en douanehandhaving heeft uitgegeven zonder concurrerende biedingen te zoeken.

ICE heeft een “dwingende urgentie” aangehaald voor duizenden meer detentiebedden, en haar inspanningen hebben winstschattingen gestuurd voor politiek verbonden particuliere bedrijven, waaronder Corecivic, gevestigd in de Nashville, Tennessee, Space en een andere gigantische firma, The Geo Group Inc., met hoofdkantoor in Zuid -Florida.

Die duw staat tegenover weerstand. Leavenworth heeft een rechtszaak aangespannen tegen Corecivic nadat deze probeerde te heropenen zonder stadsambtenaren die de deal ondertekenen, met een citaat van een federale rechter’s eerdere beschrijving van de nu geschokte gevangenis als ‘een helgat’. De zaak in Leavenworth dient als een andere take a look at van de grenzen van de ongewoon agressieve tactieken van de Republikeinse president om migrantenverwijderingen te dwingen.

Om meer detentiebedden te krijgen, heeft de Trump-administratie tientallen bestaande overeenkomsten met aannemers aangepast en geen bid-contracten gebruikt. Males betaalt $ 73 miljoen aan een bedrijf onder leiding van voormalige federale immigratieambtenaren voor “ondersteuningsteams voor immigratiehandhaving” om administratieve taken af ​​te handelen, zoals het helpen coördineren van verwijderingen, het treffen van klachten of het vertellen van ijs als iemand een risico is voor de veiligheid van de gemeenschap.

Vorige week kondigde Geo Group aan dat ICE een contract heeft gewijzigd voor een bestaand detentiecentrum in het zuidoosten van Georgia, zodat het bedrijf een inactieve gevangenis op aangrenzende grond zou kunnen heropenen om 1.868 migranten te houden – en $ 66 miljoen aan jaarlijkse omzet te verdienen.

“Nooit in onze 42-jarige bedrijfsgeschiedenis hebben we zoveel activiteit en vraag naar onze diensten gehad als we nu zien,” zei Corecivic CEO Damon Hininger tijdens een winstoproep vorige maand met aandeelhouders.

Een belastingafhankelijke en budgetafstemmingsmaatregel die vorige maand door het Huis is goedgekeurd, omvat $ 45 miljard gedurende vier jaar voor immigrantendetentie, een drievoudige uitgavenstijging. De senaat overweegt nu die wetgeving.

Een noodgeval verklaren om contracten te versnellen

Toen Trump zijn tweede termijn in januari begon, hadden Corecivic en Geo ongeveer 20 inactieve faciliteiten, deels vanwege hervormingen die de gevangenisbevolking verminderden. Maar de Trump -administratie wil de bestaande 41.000 bedden meer dan verdubbelen voor het vasthouden van migranten tot minstens 100.000 bedden en – als de voorspellingen van privé -gevangenisstraffen nauwkeurig zijn – mogelijk tot meer dan 150.000.

Ice verklaarde een nationale noodsituatie aan de Amerikaanse grens met Mexico als onderdeel van de rechtvaardiging voor het machtiging van negen vijfjarige contracten voor een gecombineerde 10.312 bedden zonder “volledige en open concurrentie”.

Slechts drie van de negen potentiële faciliteiten werden vermeld in het doc van ICE: Leavenworth, een corecivische faciliteit van 2.560 bedden in California Metropolis, Californië, en een geo-eigendom van 1.800 bedden in Baldwin, Michigan.

De overeenkomst voor de Leavenworth -faciliteit is niet vrijgegeven, noch hebben documenten voor de andere twee websites. Corecivic en Geo Group -functionarissen zeiden vorige maand op winstoproepen dat ICE gebruikte wat bekend staat als briefcontracten, bedoeld om dingen te versnellen wanneer de tijd van cruciaal belang is.

CHARLES TIEFER, een contractdeskundige en emeritus van de rechten van de rechten van de College of Baltimore Regulation College, zei dat briefcontracten normaal gereserveerd zijn voor kleine zaken, niet de grote veranderingen die hij in eerdere overeenkomsten ziet maken.

“Ik denk dat een briefcontract een zielige manier is om grote belangrijke contracten te maken,” zei hij.

Een gevangenis in Kansas wordt een prioriteit

De Leavenworth -faciliteit van Corecivic werd al snel een prioriteit voor ICE en het bedrijf vanwege de centrale locatie. Leavenworth, met 37.000 inwoners, is slechts 10 mijl (16 kilometer) ten westen van de internationale luchthaven van Kansas Metropolis. De faciliteit zou mannen en vrouwen vasthouden en bevindt zich in het ijsgebied voor Chicago, 420 mijl (676 kilometer) in het noordoosten.

“Dat zou betekenen dat mensen zich in de omgeving van Chicago en in Illinois zouden hebben, naar deze faciliteit zouden gaan in Kansas,” zei Jesse Franzblau, een senior beleidsanalist voor het Nationwide Immigrant Justice Heart.

Gevangenissen zijn al lang een belangrijk onderdeel van de economie van Leavenworth en hebben honderden werknemers in dienst om gevangenen te bewaken die in twee militaire faciliteiten worden gehouden, de eerste federale penitentia van de natie, een correctiefaciliteit van Kansas en een gevangenis van de provincie binnen 6 mijl (10 kilometer) stadhuis.

Weerstand van het land van Trump

De politiek van het gebied van de Leavenworth -omgeving kan corecivisch helpen. Trump droeg zijn provincie met meer dan 20 procentpunten in elk van zijn drie campagnes voor president.

Maar sceptische stadsambtenaren beweren dat Corecivic een vergunning voor speciale gebruik nodig heeft om zijn faciliteit te heropenen. Corecivic is het niet eens en zegt dat het niet omdat het de faciliteit nooit heeft verlaten en dat het vergunningsproces te lang zou duren. Leavenworth heeft het bedrijf aangeklaagd om het te dwingen er een te krijgen, en een rechter van de staat heeft een bevel uitgegeven die dit eerder deze maand vereiste.

Een advocaat voor de stad, Joe Hatley, zei dat het juridische gevecht aangeeft hoeveel ziek corecivic gegenereerd was toen het daar criminele verdachten hield voor processen in de federale rechtbank voor de Amerikaanse Marshals Service.

Eind 2021 stopte Corecivic voor het huisvesting van pretriale gevangenen in zijn Leavenworth-faciliteit na de toenmalige president Joe Biden, een democraat, riep het Amerikaanse ministerie van Justitie op om het gebruik van particuliere gevangenissen te beteugelen. In de maanden vóór de sluiting gedetailleerd de American Civil Liberties Union en Federal Public Defenders gedetailleerde steekpartijen, zelfmoorden, een schendingen van moord en gevangenen rechten in een transient aan het Witte Huis. Corecivic antwoordde destijds dat de claims ‘vals en lasterlijk’ waren.

Vacatures onder correctionele officieren waren zo hoog als 23%, volgens een rapport van het ministerie van Justitie vanaf 2017.

“Het was gewoon chaos,” herinnerde William Rogers zich, die van 2016 tot 2020 werkte als bewaker in de Corecivic Facility in Leavenworth. Hij zei dat herhaalde aanvallen hem drie keer naar de eerste hulp stuurden, inclusief eenmaal na een klap op het hoofd die 14 nietjes vereiste.

De critici hebben een federale rechter opgenomen

Toen Leavenworth Corecivic aanklaagde, opende het zijn rechtszaak met een citaat van rechter Julie Robinson, rechter Julie Robinson – een aangestelde president George W. Bush, een republikein – die over de gevangenis zei: “De enige manier waarop ik het kon beschrijven, wat er aan de hand is in Corecivic is het een absolute helgat.”

De rechtszaak van de stad beschreef gedetineerden opgesloten in douches als straf. Het zei dat vellen en handdoeken uit de faciliteit het afvalwatersysteem verstopten en dat Corecivic het vermogen van de politie van de stad belemmerde om seksuele aanvallen en andere gewelddadige misdaden te onderzoeken.

De faciliteit had geen gevangenen toen Corecivic verslaggevers eerder dit jaar een tour gaf, en het leek van boven naar beneden geschrobd en de geur van desinfectiemiddel hing in de lucht. Eén eenheid voor gevangenen had een schilderij op één muur met een overdekte wagen.

Tijdens de tour, toen hem werd gevraagd naar de aantijgingen van eerdere problemen, Misty Mackey, een oude corecivische medewerker die werd aangeboord om daar als directeur te dienen, verontschuldigde zich voor de ervaringen van eerdere werknemers en zei dat de bedrijfsfunctionarissen “ons greatest doen om ervoor te zorgen dat we leren van verschillende situaties.”

IJs beweegt snel over de VS

Naast de Leavenworth-gevangenis van Corecivic zouden andere eens gesnuurde faciliteiten on-line kunnen komen in de buurt van grote immigrantenbevolking, van New York tot Los Angeles, om Trump te helpen zijn deportatieplannen te vervullen.

ICE wil bestaande faciliteiten heropenen omdat het sneller is dan het bouwen van nieuwe, zei Marcela Hernandez, de organiserende directeur van het detentieworknetwerk, dat landelijke protesten heeft georganiseerd tegen ijs detentie.

Provincies verhuren vaak de gevangenisruimte voor detentie van immigranten, maar ICE zei dat sommige rechtsgebieden verordeningen hebben aangenomen die dat beperken.

ICE heeft contractaanpassingen gebruikt om gesloten lock-ups te heropenen, zoals de 1.000 bedel Delaney Corridor-faciliteit in Newark, New Jersey, en een faciliteit van 2.500 bedden in Dilley, Texas, die geen verklaringen bieden waarom nieuwe, concurrerend biedingscontracten niet werden gezocht.

De Newark -faciliteit, met zijn eigen geschiedenis van problemen, hervatte innames op 1 mei, en de wanorde brak donderdagavond uit in de faciliteit. Burgemeester Ras Baraka in Newark, een democraat die daar eerder werd gearresteerd en beschuldigd werd van het betreden van een mogelijke rapporten van een mogelijke opstand en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid bevestigde vier ontsnappingen.

De contractaanpassing voor Dilley, die werd gebouwd om gezinnen te houden en in maart de activiteiten te hervatten, noemt zijn eenheden “buurten” en geeft ze namen zoals Brown Bear en Blue Butterfly.

De financiële particulars voor de Newark- en Dilley -contractaanpassingen worden in on-line exemplaren verduisterd, omdat ze meer dan 50 andere overeenkomsten hebben getekend sinds Trump aantrad. Ice reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Van inactieve gevangenissen tot een ‘goudkoorts’

Particuliere gevangenen voor de gevangenis voorspellen honderden miljoenen {dollars} aan nieuwe ijswinst. Sinds de herverkiezing van Trump in november is de aandelen van Corecivic in prijs gestegen met 56% en GEO’s met 73%.

“Het is de goudkoorts,” Michael A. Hallett, een professor in strafrecht aan de Universiteit van Noord -Florida die privé -gevangenissen bestudeert. “Ineens is de vraag spiraalvormig. En als u de enige supplier bent die aan de vraag kan voldoen, kunt u vrijwel uw voorwaarden stellen.”

Geo’s voormalige lobbyist Pam Bondi is nu de Amerikaanse procureur -generaal. Het verwacht dat al zijn inactieve gevangenissen dit jaar zullen worden geactiveerd, vertelde zijn uitvoerend voorzitter, George Zoley, aan de aandeelhouders.

Corecivic, dat samen met GEO miljoenen {dollars} schonk aan grotendeels GOP -kandidaten op alle niveaus van overheid en nationale politieke groepen, is even optimistisch. Het begon dagelijks gesprekken met de Trump -regering onmiddellijk na de verkiezingen in november, zei Hininger.

Corecivische functionarissen zeiden dat de briefcontracten van ICE initiële financiering bieden om te beginnen met het heropenen van faciliteiten, terwijl het bedrijf onderhandelt over een deal op langere termijn. De Leavenworth -deal is $ 4,2 miljoen per maand waard voor het bedrijf, het heeft bekendgemaakt in een rechtbankaanvraag.

TieSfer, die in een onafhankelijke commissie diende die is opgericht om de overheidscontracting voor de oorlogen van Irak en Afghanistan te bestuderen, zei dat ICE “een zeer dicey langdurige weddenschap plaatst” vanwege de problemen in het verleden en dat ijs Corecivic “de sleutels tot de schatkist” zonder concurrentie geeft.

Maar financiële analisten op het gebied van bedrijfsoproepen zijn opgetogen. Toen Corecivic zijn briefcontracten aankondigde, reageerde Joe Gomes, van de financiële dienstverlener Noble Capital Markets, met ‘geweldig nieuws’.

“Verbeter je je meer voor ons?” vroeg hij.

___

Hanna meldde van Topeka, Kan. Related Press -schrijvers Joshua Goodman in Miami en Morgan Lee, in Santa Fe, NM, droeg rapportage bij.