Michigan voters sour on Trump economy ahead of visit, poll shows

Door Grant Schwab, Melissa Nann Burke, The Detroit Information

Washington — Terwijl president Donald Trump zich voorbereidt om Detroit dinsdag te bezoeken als onderdeel van een onofficiële ‘betaalbaarheidstour’, zei bijna tweederde van de inwoners van Michigan dat ze hun huishoudelijke kosten zien stijgen, volgens een nieuwe peiling van The Detroit Information en WDIV-TV.

Uit de telefonische enquête onder waarschijnlijk 600 kiezers in Michigan bleek dat 64% van de respondenten zei dat hun huishoudelijke kosten het afgelopen jaar zijn gestegen, waarbij een overweldigende 82,5% van deze individuen voedsel en boodschappen aanwijst als de budgetcategorie die het meest stijgt.

Ongeveer 13% van de waarschijnlijke kiezers zei dat de totale huishoudelijke kosten zijn gedaald, terwijl 22% zei dat de kosten gelijk zijn gebleven. De enquête van 2 tot 6 januari had een foutenmarge van plus-minus 4 procentpunten.

“Dit gaat allemaal over boodschappen. Dat is waar het allemaal om draait”, zegt Richard Czuba, oprichter van de in Lansing gevestigde Glengariff Group, die de peiling uitvoerde.

Pocketbook-terugslag van kiezers op slagveld Michigan zou een slechte prestatie van de Republikeinen kunnen voorspellen bij de cruciale tussentijdse verkiezingen van 2026. Trump zal dinsdag waarschijnlijk betogen dat zijn beleid, inclusief verhoogde tarieven en belastingverlagingen die tijdens het komende belastingseizoen in beeld zullen komen, gezinnen helpt en de autozware staat positioneert voor een renaissance van de productie. De Republikeinse president is van plan een rondleiding te geven door een fabriek van Ford Motor Co., voorafgaand aan een middagtoespraak op een bijeenkomst van de Detroit Financial Membership.

Maar Czuba zei dat de economische stemming in de staat, althans voorlopig, slecht is.

“Een van de grootste fouten van (voormalig president) Joe Biden in 2024 was de kiezers vertellen dat ze ongelijk hadden over de economie en de prijzen”, zei Czuba. “En hier zijn we dan in 2026, Donald Trump doet precies hetzelfde. Niemand wint door de kiezers te vertellen dat ze ongelijk hebben, en het is heel duidelijk dat kiezers erg teleurgesteld zijn door de kosten van voedsel.”

Hij voegde eraan toe: “De sleutel voor de Republikeinen hier is dat ze een reactie nodig hebben. Ze hebben een reactie nodig op deze boodschap, en ze hebben het nodig dat deze wordt aangestuurd door Donald Trump. … Kiezers vertellen dat het bedrog is, is niet de juiste boodschap. Hij moet hen iets tastbaars vertellen over het verlagen van de prijzen.”

Uit het onderzoek bleek dat 48% van de respondenten zei dat het economische beleid van Trump de nationale economie in het algemeen zwakker heeft gemaakt, terwijl 38% zei dat zijn beleid de economie sterker heeft gemaakt. Ongeveer 10% zei dat zijn pakket aan tarieven, belastingverlagingen, terugdraaiingen van de regelgeving en meer geen influence heeft gehad.

Gevraagd om Trump te beoordelen op zijn omgang met de economie, gaven twee keer zoveel respondenten de president een ‘F’ als hem een ​​‘A’.

Een meerderheid van 44% van de waarschijnlijke kiezers gaf Trump een onvoldoende van een D of F, terwijl 38% zei dat hij een A of B-cijfer verdient, volgens de resultaten van de peiling.

“Dat is geen sterke positie om dit verkiezingsjaar mee te beginnen”, zei Czuba. Hij wees op een voorsprong van 6 procentpunten die de Democraten momenteel hebben in de algemene stemming van Michigan onder de waarschijnlijke kiezers, volgens de peiling. Dat voordeel stijgt naar 12,5 punten onder “definitieve” kiezers, zei Czuba.

De peiling had een steekproef van 40,6% van de kiezers die zich identificeren als Democraten, 40,3% Republikeinen en 18,2% onafhankelijken.

Kiezers in Michigan zouden een grote rol kunnen spelen bij het bepalen welke partij het Congres controleert tijdens de laatste twee jaar van Trumps ambtstermijn, terwijl de Democraten drie zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in de staat Nice Lakes willen omgooien. Landelijk gezien heeft de partij een nettowinst van drie zetels nodig om de Kamer terug te winnen.

Er zal ook een zeer competitieve confrontatie plaatsvinden om een ​​zetel in de Amerikaanse Senaat, waarbij Gary Peters, D-Bloomfield Township, dit jaar na het einde van zijn ambtstermijn met pensioen gaat.

De Republikeinse strateeg Jason Roe zei dat het onderzoek bevestigt en onderstreept wat iedereen de afgelopen maanden wist over de betaalbaarheidskwestie, de rol die het speelde bij verkiezingen buiten het jaar en de influence die het heeft op huishoudens, inclusief die in Michigan.

“De realiteit is dat de cijfers van Trump altijd zo slecht zijn geweest als het om de gunst gaat. Hoewel we in 2018 wel een klap kregen”, zei Roe over de laatste tussentijdse verkiezingen van Trump, “denk ik dat er deze keer een andere dynamiek is, en dat er dingen zijn waar de Republikeinen hoopvol op kunnen zijn. Maar het oplossen van het probleem van de economie en de betaalbaarheid staat voorop.”

Roe zei dat er enkele economische gegevens zijn om optimistisch over te zijn, waaronder dat de productiviteit verbetert en de werkloosheid daalt. Hij merkte op dat Trump-adviseurs ook verwachten dat de influence van de tarieven van de regering in het eerste kwartaal vruchten zal afwerpen.

Maar Roe zei ook dat de pijn die Michiganians meldden over de prijzen van levensmiddelen ‘voor mij logisch is’.

“Mensen gaan van week tot week naar de supermarkt. Ze kunnen die dingen specifieker meten dan welke andere maandelijkse factuur dan ook”, zei hij. “Maar $ 5 tot $ 10 op uw boodschappenrekening, u kunt voelen wanneer dat gebeurt. Dat is acuter.”

De president die aan de macht is, is uiteindelijk degene aan wie de kiezers de verantwoordelijkheid of eer toekennen voor hoe het met de economie gaat, en voor Trump blijkt dat niet anders, zegt John Sellek, een marketing consultant die voor Republikeinse kandidaten heeft gewerkt en CEO is van de firma Harbor Strategic Public Affairs.

“We praten al over ‘Het is de economie, dom’, tenminste sinds Invoice Clinton en James Carville en nog verder terug. Het voordeel voor Trump is dat hij nog maar één jaar in een termijn van vier jaar zit. Het schip keren van waar de economie onder Biden stond, is een moeilijke taak”, zei Sellek.

“Ik denk dat we hem daarom in Detroit zien, omdat hij gaat proberen te praten over enkele van die dingen die beginnen te veranderen.”

Curtis Hertel, voorzitter van de Democratische Partij van Michigan, zei dat er veel wroeging is als het gaat om Trump, die beloofde dat de kosten zouden dalen, de lonen zouden stijgen en dat zijn focus zou liggen op het Amerikaanse volk en niet op buitenlandse verwikkelingen.

“Ik denk dat het vrij duidelijk is dat dit niet is gebeurd. … Dus hoewel voedsel en medicijnen, gezondheidszorg en kinderopvang allemaal duurder zijn dan voorheen, concentreert de president zich op – ik weet het niet – welk land we deze week binnenvallen, Groenland of wat dan ook?” zei Hertel.

Hertel zei dat Trump het “grootste” probleem van dit second, namelijk verlopen Obamacare-belastingkredieten en stijgende gezondheidszorgkosten voor miljoenen Amerikanen, niet heeft opgelost. Ongeveer 45% van de ondervraagde kiezers zei dat de kosten van hun ziektekostenverzekering zijn gestegen, waarbij 22% van de respondenten hun hogere gezondheidszorgkosten omschrijft als “veel meer”, aldus de peiling.

“Ik denk dat uw opiniepeiling precies laat zien wat mensen ervaren: hun leven is niet beter geworden als gevolg van deze president en de acties die hij heeft ondernomen, maar in feite heeft hij er direct toe geleid dat hun kosten zijn gestegen”, zei Hertel.

“Hun kosten blijven stijgen terwijl miljonairs en miljardairs een belastingverlaging krijgen. Het is vrij eenvoudig te zien, en mensen zijn slim en zien wat er in Amerika gebeurt en zijn ertegen.”

Meer: Deze 400 beloften die Trump in Michigan heeft gedaan, dreigen nu tijdens zijn tweede termijn

Motivatiekloof

Trump voerde in 2024 krachtig campagne voor het verlagen van de prijzen, maar de verslechterende houding ten opzichte van de economie onder toezicht van de Republikeinse leider heeft bijgedragen aan een afnemende motivatie om te stemmen onder zijn aanhangers.

In januari 2024 waren de Democraten en Republikeinen in Michigan ongeveer gelijk in hun “definitieve” motivatie, zei Czuba, zich herinnerend aan de destijds gehouden opiniepeilingen van de Glengariff Group. Uit het nieuwe onderzoek bleek dat de Democraten (88%) aanzienlijk gemotiveerder waren dan de Republikeinen (72%).

De algemene goedkeuringsscore van Trump onder de waarschijnlijke kiezers in Michigan is grotendeels onveranderd ten opzichte van eerdere benchmarks. Zijn afkeuringspercentage van 52,5% en 44,5% goedkeuring is “precies waar het was tijdens zijn hele eerste ambtstermijn”, aldus Czuba.

Onder de kiezers die zeker van plan zijn om op 3 november hun stem uit te brengen, zegt Czuba, stijgt de afkeuring van Trump naar bijna 57%.

De doorgewinterde opiniepeiler uit Michigan noemde de motivatie van kiezers een ‘rode vlag’ voor de Republikeinse partij, en voegde eraan toe: “We hebben dit het afgelopen jaar op nationaal niveau zien gebeuren. Bij speciale verkiezingen in Virginia en New Hampshire waren de Democraten zeer gemotiveerd en werden ze meegesleurd in hun kandidaten. Republikeinen moeten hun motivatieproblemen oplossen om er een competitieve race van te maken.”

De onderzoeksresultaten over economische kwesties onder onafhankelijken, voegde Czuba eraan toe, zouden vooral zorgwekkend moeten zijn voor de Republikeinen. Ongeveer 29% van de ondervraagde onafhankelijken zei dat Trump de nationale economie sterker maakt, terwijl 45,5% zei dat hij deze zwakker maakte, en bijna 21% zei dat Trump geen influence had.

De verdeeldheid onder de sterk democratisch stemmende respondenten was 91,4% zwakker, 2,5% sterker en 2% had geen influence. Voor sterke Republikeinse kiezers waren de splitsingen 81% sterker, 4% zwakker en 11% zonder influence.

“In Michigan zullen het de onafhankelijken zijn die alle beslissingen nemen”, zei Czuba. “En wat echt opvalt in de cijfers is dat de onafhankelijke partijen veel op de Democraten lijken als het gaat om het denken dat de economie niet goed is. Het zijn de Republikeinen die anders naar de economie kijken. Ze zijn veel gematigder in hun standpunten.”

“Maar als (de verkiezingen) worden beslist door onafhankelijken, moet je letten op wat zij denken dat er met de economie gebeurt.”

Sellek zei dat Trump dinsdag op zijn finest zal zijn als hij kan erkennen dat de zaken moeilijk zijn, zelfs als hij de ambtsperiode van president Biden volledig de schuld geeft, en zegt: ‘Ik werk eraan.’

“Dat zou voor hem het beste situation zijn”, zei Sellek. “Anders, als hij strijdlustiger is en weigert ermee te praten, zal hij meer tot zijn foundation spreken dan tot middenkiezers die mensen op belangrijke congreszetels zoals (congreslid) Tom Barrett nodig hebben om te winnen.”

Barrett, R-Charlotte, vertegenwoordigt het 7e Congresdistrict, een swingdistrict rond het Lansing-gebied dat drie Democraten heeft aangetrokken die strijden om het congreslid voor de eerste termijn uit te dagen terwijl Trump niet op de stemming stond.

Kiezers wegen mee

De Republikeinse Yolanda Thomas zei maandag in een telefonisch interview dat zij de manier waarop Trump omgaat met de economie goedkeurt. ‘Tot nu toe ziet het er redelijk goed uit’, zei ze, terwijl ze de president een ‘A’-cijfer gaf.

“Ik ben het voor meer dan 95% met hem eens. Iedereen maakt fouten, maar ik verwacht niet dat hij good is”, zegt Thomas, die met kinderen werkt op een basisschool web buiten Detroit en deelnam aan het onderzoek.

“Hij heeft de economie verbeterd. Kijk alleen al naar de gasprijzen. Ze zijn gedaald”, voegde ze eraan toe. “Niet alles, maar het lijkt erop dat de prijzen grotendeels zijn gedaald.”

Ze prees ook de manier waarop Trump buitenlandse zaken afhandelde: “Hij is no-nonsense, en zo moeten we omgaan met tirannen”, zei ze. “Ik denk dat pestkoppen kracht respecteren.”

“Veel mensen komen op zijn standpunt af en realiseren zich dat hyperlinks heeft gelogen”, zei Thomas. “Ik zie daar veel meer van, vooral hier naast Detroit. Ik zie dat veel meer mensen zeggen: ‘Hm, hij is niet zo slecht als mij werd verteld.'”

Onafhankelijke kiezer Gary Steed, 51, uit White Lake Township, gaf Trump een “F” voor zijn omgang met de economie, hoewel “ik hem een ​​Z zou geven als de rating zo laag zou zijn”, zei hij. De prijzen zijn gestegen, de lonen stagneren en desinformatie tiert welig, zei hij.

“Elke keer als ik me omdraai als ik naar de supermarkt ga, kost het $300 of $400”, zegt Steed, die aan het onderzoek deelnam. “De prijs van rundvlees is waanzinnig. Voor drie steaks is het $75 tot $100. Voor drie steaks! Je kunt naar een steakrestaurant gaan en voor die prijs een maaltijd krijgen.”

Steed, die in kwaliteitsmanagement werkt, zei dat hij in het eerste jaar van Trump minder verdiende dan in welk jaar dan ook onder Biden.

Hij vindt het leuk dat de gasprijzen dalen, wat gevolgen zou moeten hebben voor de prijzen van alle grondstoffen. Maar Steed zei dat hij zich zorgen maakt dat dit niet genoeg zal zijn om de prijzen aanzienlijk te verlagen zonder overheidsingrijpen, gezien de hoge kosten van zaken als auto’s en boodschappen.

“Het sijpelt overal doorheen. Gasoline is niet het enige waar het invloed op heeft. Datacentra en energie. Het kopen van computer systems is op dit second schandalig, omdat er een run is op het geheugen-RAM dat je in je pc stopt”, zei hij.

“Het is niet slechts één ding. Het is alles.”

gschwab@detroitnews.com

mburke@detroitnews.com