Michigan

Tense town halls have Michigan lawmakers rethinking communication strategies

Published

8 months ago

April 14, 2025

MM Team

WASHINGTON, DC-Aangezien burgers stadhuizen eisen van vaak leden van het Congres, onderzocht MLive de Michigan-delegatie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden over de kracht-of kwetsbaarheid-van hun communicatiekanalen met kiezers.

De outreach van MLive inspireerde de reactie van sommige vertegenwoordigers, terwijl andere kantoren de communicatie niet konden erkennen.

De enquête werd gedeeltelijk ingegeven door de groeiende focus op persoonlijke stadhuizen-of het ontbreken van hen-georganiseerd door leden van het Congres landelijk.

Huisspreker Mike Johnson moedigde in maart zijn Republikeinse collega’s aan om persoonlijke stadhuizen over te slaan Nadat de leden van GOP Home eerder dit jaar in dergelijke instellingen tegen boze demonstranten begonnen te worden geconfronteerd.

Sommige huisdemocraten hebben ook de hitte gevoeld. In hun stadhuizen zijn ze kiezers tegengekomen die boze vertegenwoordigers niet genoeg deden om zich te verzetten tegen het beleid van president Donald Trump en zijn Republikeinse bondgenoten.

En hoe zit het met andere communicatiemogelijkheden?

MLive probeerde contact op te nemen met alle 13 leden van het Amerikaanse huis van Michigan en reikte through twee gemeenschappelijke communicatiekanalen die beschikbaar zijn voor kiezers: de op Washington DC gebaseerde kantoorlijnen van de vertegenwoordigers en formulieren in e-mailstijl beschikbaar op hun web sites.

Een MLIVE-verslaggever, die zichzelf als zodanig identificeerde, vroeg elke vertegenwoordiger de communicatiekanalen waar ze het meest op vertrouwen, hun gedachten over persoonlijke stadhuizen en de spanningen rond die, en hun mening over de inspanningen van hun huisgenees om te communiceren met hun kiezers.

Gedurende meer dan een spanwijdte van twee weken-tussen de indiening van die vragen en de publicatie van dit rapport-beantwoordden de kantoren van zeven vertegenwoordigers de vragen van MLive. Dat waren Republikeinen Jack Bergman en John Moolenaar en Democraten Debbie Dingell, Kristen McDonald Rivet, Hillary Scholten, Haley Stevens en Shri Thanedar.

De kantoren van vier congresleden uit Michigan erkenden niet het ontvangen van meerdere berichten van MLive tijdens dat tijdsbestek. Die vertegenwoordigers waren Republikeinen Lisa McClain, John James en Tim Walberg en democraat Rashida Tlaib.

De kantoren van twee congresleden – Republikeinen Tom Barrett en Invoice Huizenga – erkenden de receptie van de vragen van MLive maar beantwoordden ze niet.

Huizenga was het enige lid van de huisdelegatie van Michigan, wiens Washington DC -telefoonlijn geen berichtensysteem heeft. Een opname adviseert bellers om berichten te schrijven through de web site van het congreslid.

Sociale ruimtes

Sommige leden van het Huis hebben persoonlijke stadhuisbijeenkomsten vervangen door virtuele bijeenkomsten, waar bewoners een beroep doen op of inloggen op on-line sessies en hun beurt wachten om een gekozen vertegenwoordiger aan te spreken.

Moolenaar, een Republikein, organiseerde in maart een on-line sessie waar hij zei dat meer dan 800 mensen zich bij het gesprek hadden, Zelfs het plaatsen van een afbeelding van zichzelf die zich bezighoudt met de sessie op zijn sociale mediakanalen.

“Congreslid Moolenaar en het kantoor zijn dagelijks bezig met kiezers met persoonlijke vergaderingen, aan de telefoon, through sociale media, e-mail en schriftelijke brieven,” vertelde een woordvoerder van Moolenaar aan MLive.

Bij het uitleggen van het besluit van Moolenaar om virtuele stadhuizen te organiseren, zei de woordvoerder van het congreslid dat veel van die verhitte persoonlijke bijeenkomsten in de VS “zijn ingehaald door extreem-linkse activisten en zich ontvouwden in chaotische schreeuwende wedstrijden.”

“Het is geen toeval dat deze activisten niet geïnteresseerd waren in een stadhuis, omdat de Biden -administratie chaos ontketende aan de zuidelijke grens, toezicht hield op de inflatie die de inwoners van Michigan pijn deed, het Hooggerechtshof tartten met zijn illegale studentenschuldentransferprogramma en de gênante terugtrekking uit Afghanistan,” zei de woordvoerder van de Moolaaar.

Scholten, een democraat, blijft onder leden van de huisdelegatie van Michigan die zich heeft blijven inwerken met persoonlijk stadhuizen.

Op back-to-back dagen vorige maand organiseerde ze sessies in Grand Rapids en Grand Haven. Daar ontmoette ze kiezers die frustratie uitten over een waargenomen zwakke reactie op het bestrijden van Trump -beleid. Scholten trok ook gejuich terwijl ze verbaal richtte op die GOP -initiatieven die niet populair zijn met de menigte.

“Onze taak als gekozen vertegenwoordigers is om te luisteren, te betrekken en actie te ondernemen,” vertelde Scholten aan MLive. “Het is van cruciaal belang om aanwezig en toegankelijk te zijn, zelfs als de gesprekken moeilijk zijn, en dat is precies wat ik ben toegewijd.”

Scholten zei dat de woede in persoonlijke stadshuizen in 2025 de politieke partijrelatie heeft overstegen.

Ze organiseerde een stadhuis in februari in Cannon Township, een gemeenschap van Kent County waar kiezers de voorkeur gaven aan Trump boven democraat Kamala Harris met 17,8 procentpunten in november 2024.

“Ik verwachtte volledig zware vragen en kritiek om op te treden tegen Trump en (Trump -adviseur Elon) Musk, maar het tegenovergestelde was waar,” zei Scholten. “De kamer was op capaciteit en het overweldigende sentiment was angst – angst voor wat er gebeurt met hun gezondheidszorg, hun levensonderhoud en hun toekomst.”

Escanaba in de schijnwerpers

In sommige gevallen hebben kiezers creatieve methoden toegepast om die angst aan het congresleden te uiten.

Vorige maand in Escanaba organiseerden bewoners hun eigen stadhuis in het district vertegenwoordigd door Bergman. Organisatoren zeiden dat ze de Republikein hebben uitgenodigd. Toen hij niet aanwezig was, richtten ze zich in plaats daarvan aan een lege stoel die bedoeld was om het congreslid te vertegenwoordigen. Het was een poging die aandacht kreeg van nationale media.

Een woordvoerder van Bergman vertelde MLIVE dat het congreslid een personeel heeft verzameld dat zich heeft toegezegd om hem te helpen reageren op constituerende zorgen, en noemde het “een van de belangrijkste taken die we hebben.”

“Sommigen bellen of e -mailen liever, terwijl anderen liever schrijven through reguliere e -mail,” zei een woordvoerder van Bergman. “Als een kiezer een ontmoeting met het congreslid wil, kunnen ze dat on-line of through de bovengenoemde manieren van communicatie vragen en we zullen werken om dat te laten gebeuren.”

Bergman heeft sinds 2017 sinds zijn aantreden ‘duizenden’ kiezers ontmoet, zei de woordvoerder. “Hij zal dit in de komende jaren blijven doen.”

Dingell, een democraat, heeft de afgelopen weken persoonlijke stadhuizen georganiseerd, met later deze maand meer gepland.

“Toegankelijk zijn voor kiezers is het belangrijkste voor mij, en ik doe er alles aan om ervoor te zorgen dat mensen me altijd kunnen laten weten waar ze aan denken,” vertelde Dingell aan MLive. “Hoewel stadhuizen een manier zijn, probeer ik kiezers te ontmoeten waar ze zijn door deel te nemen, bij te wonen en te bezoeken en te bezoeken van vele plaatsen, waaronder arbeidszalen, boerenmarkten, veteranenevenementen en zalen, scholen, rotares, boards en meer.”

Dingell zei dat de prevalentie van virtuele stadshuizen gedeeltelijk het gevolg was van de acceptatie van dergelijke boards, ontwikkeld tijdens de COVID-19-pandemie, toen sociaal-afstandelijke maatregelen ertoe brachten dat ze gekozen leiders ertoe brachten nieuwe wegen te zoeken voor communicatie met kiezers.

“Ik denk dat we altijd kunnen verbeteren, en ik zal altijd prioriteit geven aan ervoor te zorgen dat de communicatie van mijn kantoor op tijd en effectief is”, zei Dingell. “Elk lid van het Congres moet het een prioriteit maken om constituenten voldoende gelegenheid te geven om met hen te praten.”

Een eerstejaars lid van het Congres, McDonald Rivet heeft georganiseerde kiezers through persoonlijke en virtuele vergaderingen sinds het optreden in januari.

Een woordvoerder van de democraat zei, om met kiezers in touch te komen, haar kantoor leunt ook zwaar op de on-line communicatieformulieren van haar web site.

“De web site is een vangst useful resource waar kiezers een bericht naar de congreslid kunnen sturen, delen hoe ze denken over een stuk beleid, verhalen delen over hoe overheidsacties hun leven beïnvloeden, lees over waar de congresvrouw de laatste tijd aan heeft gewerkt, om hulp bij het navigeren door een federaal agentschap, en nog veel meer,” zei McDonald Rivet’s Spokesperson. “De congresvrouw heeft reacties op meer dan 6.000 kiezers van onderzoeken gedaan sinds ze in januari aantrad.”

Andere bewoners bellen of verschijnen op haar kantoor in Flint, waar personeelsleden kiezers helpen bij het navigeren van problemen met betrekking tot sociale zekerheid, Medicaid en veteranenzaken, zei de woordvoerder.

“Niets is belangrijker voor de congreslid dan aanwezig zijn en reageren op haar kiezers, daarom is ze fixed in gemeenschap en luistert ze naar onze buren,” zei de woordvoerder van McDonald Rivet.

Alle beschikbare instruments

Stevens, een democraat, zei dat ze verschillende stukken wetgeving heeft geïntroduceerd op foundation van gesprekken met kiezers.

“Een communicatielijn openhouden met kiezers maakt deel uit van het werk. Periode,” vertelde Stevens aan MLive. “Je kunt mensen niet goed vertegenwoordigen als je niet de tijd neemt om ze te leren kennen. Ik zal altijd mijn staart afwerken voor Michigan en doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat mensen worden gehoord.”

Sinds hij in 2019 bij het Congres kwam, zei Stevens dat haar “Mantra is geweest om te luisteren, leren en leiden – in die volgorde.”

“Wat me ‘s nachts wakker houdt, is de vraag: wie moet er voor me staan?”, Zei Stevens. “Wie heeft mijn hulp nodig, maar weet niet of denkt dat ze contact kunnen opnemen? Ik besteed veel tijd aan het promoten van de diensten en manieren waarop mijn kantoor mensen kan helpen met hun problemen.”

Thanedar zei dat de snelle aard van Trump’s beleidsactiviteiten dit jaar een premie heeft op communicatie met kiezers.

“Er gebeurt zoveel tegelijk en een hele reeks verkeerde informatie en desinformatie over wat deze dingen betekenen voor werkende households,” vertelde Thanedar aan MLive. “Ik denk dat mijn democratische collega’s dat erkennen en sterk geïnteresseerd zijn in het gebruik van nieuwe methoden om onze boodschap te krijgen.”

Thanedar zei dat hij zijn ambt beschouwde als ‘een van de meest communicatieve in het Congres’.

“Mijn kiezers zijn boos, bang en hebben vragen over wat er in Washington gebeurt, en ik wil ze snel en op een verteerbare manier kunnen vertellen,” zei de congreslid. “Als gevolg hiervan gebruiken we bijna elke instrument die beschikbaar is voor een congreskantoor om te communiceren. Deze omvatten e-mails, nieuwsbrieven, fysieke mailers, telefonische stadhuizen, persoonlijke stadshuizen en sociale media-berichten, en dat dekt ze niet eens.”

Hier leest u hoe u contact kunt opnemen met de leden van Michigan:

1e district: Jack BergmanRepublikein

E -mail: bergman.constituent@mail.home.gov

Washington DC telefoonlijn: (202) 225-4735

2e district: John MoolenaarRepublikein

Websiteformulier: https://moolenaar.house.gov/contact

Washington DC telefoonlijn: (202) 225-3561

3e district: Hillary ScholtenDemocraat

Websiteformulier: https://scholten.house.gov/contact

Washington DC telefoonlijn: (202) 225-3831

4e district: Invoice HuizengaRepublikein

Websiteformulier: https://huizenga.house.gov/contact/